Echipa lui Lionel Messi (Argentina), în ciuda tendințelor autodistructive, s-a calificat pentru „4” la loviturile de departajare care distrug sufletul (4-3, după penalty-uri,  2 – 2 la finalul partidei cu Olanda )  și  jucând astă – seară (de la ora 21) împotriva Croației, își va revendica participarea la finală.

Oricum,  este o calificare care pare… o finală! Până acum, în istoria sa glorioasă, Argentina nu a fost niciodată eliminată în faza semifinală. De câte ori a fost la cele mai bune patru echipe din lume, și-a asigurat apoi un bilet la finală. Cu Olanda a fost a cincea oară când un meci al Argentinei la o Cupă Mondială a trecut la penalty-uri. „Albiselestea” pare a fi… specială din „glonțul alb”, din moment ce de patru ori a fost la „ruleta rusească” a ieșit învingătoare, de trei ori.

Olanda  acum încearcă ”să digere” eliminarea din urma meciului cu Argentina. ”Modul dureros în care – după un thriller care se termină în penalty – provoacă  <<arsuri la stomac clocotitoare>> olandezilor comentarii picante”a menționat presa din Olanda, care a remarcat: „Cu Louis van Gaal  ei și-au a ales steaua greșită!” ( ”De Telegraaf”). Al cincilea penalty al Argentinei a fost executat de  Lautaro Martinez, care a finalizat cu sânge rece. Argentina câștigă loviturile de departajare cu 4-3 și se află în semifinale, unde va întâlni Croația!

Cea mai favorită echipă, Brazilia, la propriu și la figurat, a jucat împotriva Coreei de Sud în optimile de finală, dar vineri seara a primit un duș rece de gheață în sferturile de finală împotriva Croației. Cu o egalare în minutul 116 și o lovitură de penalty pierdută mai târziu, Brazilia a fost din nou eliminată devreme. O a cincea dramă consecutivă la Cupa Mondială pentru Divine Canaries de când au devenit campioni mondiali în 2002.

”Fanii fotbalului” au fost  deja ”bine serviți” cu alte două sferturi de finală : Maroc – Portugalia (încheiată – surpriză, cu victoria Marocului), ea fiind  urmată de crackerul dintre Anglia și Franța!

Jucătorul englez Harry Kane a avut șansa să… schimbe istoria la Cupa Mondială din Qatar, dar a ratat al doilea penalty pe care l-a executat în minutul 81 (egalase din „glonțul alb” în 54’)  iar în sferturile de finală Franța, a câștigat în cele din urmă cu 2-1 și a avansat în semifinalele turneului. La scurt timp după încheierea jocului, atacantul englez al lui Tottenham, a declarat pentru  un  post de televiziune („ITV”) : „Am creat cele mai bune ocazii. Dar știm cu toții că fazele mari, spectaculoase, sunt judecate în detalii. Acestea s-au întors în favoarea adversarului. Primul penalty, a fost excelent, iar al doilea nu l-am făcut cum mi-am dorit. E ca și cum ai fi lovit cu piciorul în bărbie și sigur că te doare. Tot meciul o să doară, pentru că eram foarte siguri de ceea ce făceam. Nu aș putea fi mai mândru de colegii mei. O  <<Cupă Mondială>>, este o dată la patru ani, nu e ca și cum vom mai avea o șansă anul viitor! Dar am avut o  <<Cupă Mondială>> excelentă și totul s-a redus la un mic detaliu, pentru care îmi asum responsabilitatea. Nu sunt îngrijorat de echipă. Avem mari talente și  <<Euro>>  este în 1 -1,5 ani. Este fotbal, este sport!”

Cu ”vrăjitorul argentinian”!

Și iată ce scrie ziarul croat ”Glas Slavonje”: ”În această seară împotriva Argentinei, naționala de fotbal a Croației va căuta un loc în a doua finală consecutivă a Cupei Mondiale. Nu este nevoie să subliniem succesul pe care naționala noastră l-a obținut deja în Qatar, dar Modrić și prietenii săi nu au ajuns în semifinale pentru a se opri aici. Croația a venit în liniște în Qatar și a intrat deja în legendă. Cu toate acestea, în tabăra noastră jucătorii  sunt convinși că nu au spus încă în acest turneu…Poate Croația răsturna Argentina condusă de Messi? Va fi o ciocnire între două echipe naționale puternice, conduse de doi genii fotbalului, Luka Modrić și Leo Messi. Este ultima șansă pentru amândoi de a adăuga la bogata lor colecție cel mai mare trofeu de fotbal – titlul de campion mondial. Din păcate, visul de a deveni campion mondial se va termina pentru unul dintre ei la Lusail. Pe Messi și pe argentinieni i-am întristat deja o dată. Acum patru ani, în Rusia, i-am învins în mod convingător, dar uităm de acea poveste. Acesta va fi un joc complet diferit, deoarece va decide finalista World Cup!

Visăm la o nouă finală! <<Nu există mâine>> în astfel de meciuri, așa că ar trebui să vă așteptați la o luptă aprigă pentru fiecare minge și fiecare centimetru de teren. Argentina este un adversar complet diferit de toți cei cu care am jucat până acum. .. Antrenorul nostru Zlatko Dalić  a declarat: <<Avem o treabă foarte dificilă în față, mai ales în contextul Cupei Mondiale de acum patru ani. Acum sunt în semifinale, vor avea un sprijin uriaș. Messi, care este principalul lor jucător și speranță, joacă grozav, mult mai bine decât în ​​Rusia. Di Maria joacă puțin, au jucători mai tineri, sunt compacți și duri. Totuși, totul va depinde de noi, dacă nu suntem reali, serioși și motivați, totul este în zadar. Meciul împotriva Olandei a arătat că Argentina are și unele puncte slabe. Au condus cu 2 – 0, așa că le-au permis olandezilor să egaleze. Pot fi vulnerabili. Nu sunt invincibili, dar, repet, totul va depinde de noi>> . Forța Croației vine din marea unitate și relații armonioase în cadrul echipei naționale. Acesta este unul dintre lucrurile pentru care Dalić trebuie să-și scoată pălăria. Fără o astfel de atmosferă, aceste rezultate incredibile nu ar fi posibile!”

Ziarul croat  ”Glas Slavonje” mai menționează:”Există o legătură puternică între Croația și Leo Messi. Și anume, vrăjitorul argentinian a marcat primul său gol pentru naționala Argentinei împotriva Croației. A fost în ajunul CM din 2006 în Germania când am jucat un meci amical împotriva  <<gauchos>>  la Basel. Messi avea pe atunci 18 ani și tocmai ajunsese pe scena mare, dar chiar și atunci era clar că avea o carieră grozavă în față. Messi a marcat debutul, iar Croația a câștigat în cele din urmă cu 3:2. Sincer, nu am avea nimic împotriva lui Messi care să marcheze ultimul său gol în Argentina în această seară, la Lusail, și acesta ar putea fi cazul dacă Croația ar ieși din acel joc drept câștigătoare și finalistă a Cupei Mondiale. Știți cine a mai jucat în acel meci la Basel? Luka Modric…”