În seara zilei de 10 septembrie 2001, fotograful newyorkez Denny Tillman a făcut ceva ce facea adesea. Și-a așezat camera pe un trepied și a surprins priveliștea spre sud de pe terasa de pe acoperiș a apartamentului său din cartierul Chelsea din Manhattan. În acea noapte, el a reușit să ofere o priveliște uluitoare, dezvăluind Turnurile Gemene ale World Trade Center, care se ridicau deasupra orizontului în timp ce o furtună de vară se retrăgea. „Ploaia s-a oprit”, spune el, amintindu-și cum „a privit cum norii se învârteau. Uneori, turnurile dispăreau, apoi reapareau… Foarte magic, dar și de rău augur.” În dimineața următoare, s-a întâmplat să privească, îngrozit, când un avion comercial s-a izbit de turnul de nord, etajele sale superioare erupând într-o minge de foc. „Nu se auzea deloc sunet”, povestește Tillman. „A intrat complet în tăcere. Șapte sau opt secunde mai târziu, am auzit un kabum înfundat, ca un tun împușcat la kilometri distanță”. Pe parcursul zilei, el și alți chiriași din clădirea sa au urmărit evenimentele catastrofale care se desfășurau, inclusiv prăbușirea ambelor structuri. Îngrozit, a continuat să fotografieze. „Tragedia a fost prea mare pentru a fi înțeleasă. Din punctul nostru de vedere, știam că mii de oameni erau morți și răniți și că eram neputincioși să ajutăm.” În acea seară, după poate cea mai lungă și mai tragică zi din istoria New York-ului, Tillman a făcut o fotografie înfricoșătoare a unui nou set de nori învolburați: pene de fum care se ridicau din dărâmăturile a ceea ce avea să devină în curând cunoscut sub numele de Ground Zero. – Relatare a ziarului ”Vanity Fair”
Barack Obama, 2021
Îi onorăm pe cei aproape 3.000 de bărbați, femei și copii care au murit pe 11 septembrie 2001 și chiar mai mulți care și-au pierdut viața în slujba țării noastre în cele două decenii de atunci. Ne reafirmăm angajamentul de a păstra o încredere sacră în familiile lor – inclusiv copiii care și-au pierdut părinții și care au demonstrat o astfel de rezistență extraordinară. Dar această aniversare este și despre reflectarea la ceea ce am învățat în cei 20 de ani de la acea dimineață groaznică. Această listă de lecții este lungă și în creștere. Dar un lucru care a devenit clar pe 11 / 9 (11 septembrie – și a fost clar de atunci!) – este că America a fost întotdeauna ”casa eroilor” care fug spre pericol pentru a face ceea ce este corect.
Pentru Michelle și pentru mine, imaginea de durată a acelei zile nu este pur și simplu căderea turnurilor sau rămășițele mocnitoare. Sunt pompierii care aleargă pe scări în timp ce alții alergau în jos. Pasagerii decid să ia cu asalt o cabină de pilotaj, știind că ar putea fi actul lor final. Voluntarii care se prezintă la birourile recrutorilor din țară în zilele care au urmat, dispuși să-și pună viața în pericol. Această zi ne-a reamintit cum atât de mulți americani se dăruiesc în moduri extraordinare – nu doar în momente de mare criză, ci în fiecare zi. Să nu uităm niciodată asta!
La 8:46 a.m. a zilei de 11 septembrie, clopoțelul de la Wall Street’s Trinity Church a sunat, așa cum a făcut-o în ultimele două decenii. Cinci lovituri deodată, repetate de patru ori – tradiționalul salut al pompierilor pentru cei căzuți la Turnurile Gemene ale World Trade Center
!
ULTIMA ORĂ!
Ziarul ”The American Conservative” a publicat în aceste zile, sub semnătura publicistului independent Jason Garshfield articolul ” Ar fi trebuit să reconstruim Turnurile Gemene”, în care citim:
În cei 21 de ani de la distrugerea lor pe 11 septembrie, Turnurile Gemene ale World Trade Center au devenit postum simboluri atât de puternice ale americanismului, încât este ușor de uitat cât de nepopulare au fost pe parcursul vieții lor de trei decenii. Turnurile au fost criticate încă de la început pentru caracterul monoton al lor, luate în derâdere drept „dulapuri” și „cutiile în care au intrat Empire State Building și Chrysler Building”. În interior, ferestrele înguste ale turnurilor le refuzau ocupanților vederi panoramice complete. Turnurile erau, de asemenea, pline de azbest și pline de vulnerabilități structurale care ar fi putut contribui la prăbușirea lor. Ele au fost probabil cele mai moderniste două clădiri create vreodată, simbolul formei care urmează funcției, iar distrugerea lor, în primele zile ale secolului XXI, a scris un sfârșit simbolic al secolului XX.
Nenumăratele lor defecte au contribuit, fără îndoială, la decizia de a nu reconstrui turnurile după atacuri. Partea deteriorată a Pentagonului a fost reconstruită și, dacă ar fi fost atacată, Empire State Building probabil ar fi fost și reconstruită. Deși puțini ar recunoaște acest lucru cu voce tare, unii probabil au văzut atacurile ca pe o ștergere tragică a unei greșeli de arhitectură. Noul One World Trade Center, el însuși obiect al multor critici, are un design mai elegant și se îmbină mai perfect cu restul din Lower Manhattan. Și totuși să decidă să nu reconstruim turnurile, cu problemele lor rezolvate, dar în conformitate cu designul original, poate să fi fost una dintre cele mai mari greșeli pe care națiunea noastră americană le-a făcut vreodată. Înlocuindu-le cu o clădire complet nouă, am cedat în mod tacit teren celor care ne-au atacat, dându-le un cuvânt de spus în orizontul New York-ului.
Acest lucru a fost recunoscut de nimeni altul decât Donald Trump, care în calitate de dezvoltator imobiliar în anii 2000 a sponsorizat o propunere pentru „Twin Towers II”. Planul lui Trump ar fi cuprins reconstruirea turnurilor cu cinci etaje mai înalte ( și amintește de promisiunile sale ulterioare despre zidul de graniță), având și elemente de siguranță suplimentare. După cum a spus arhitectul Kevin Gardner, „în Israel, ori de câte ori o clădire a fost distrusă de teroriști, ei o puneau înapoi”. În acest caz, instinctele lui Trump erau corecte; abandonarea designului Turnurilor Gemene a însemnat într-adevăr capitularea!